Pierwsza edycja Festiwalu Wolna Republika Ochotnicka ściągnęła do Ochotnicy Górnej fanów muzyki folkowej z całej Polski oraz licznie przybyłych mieszkańców.
Formuła festiwalu polegająca na łączeniu czterech kultur muzycznych charakterystycznych dla Ochotnicy: bałkańskiej (wołoskiej), góralskiej, żydowskiej i romskiej przypadła publiczności do gustu, a występy kolejnych zespołów spotkały się z jej żywiołowymi reakcjami. Atmosferze sprzyjała znakomita pogoda.Następnie na scenie pojawiły się zespoły żydowskie (Anashim i Jascha Lieberman Trio) oraz zespół romski Kałe Bała. Na zakończenie festiwalu wystąpił zespół Tryptyk grający muzykę Łuku Karpat oraz jako ostatni tuż przez 22:00 wystąpił Slobodan Pecić Orkestar z Serbii z energetycznym brzmieniem, który porwał najwytrwalszych fanów festiwalu do spontanicznego tańca.
W Ochotnicy nie zabrakło również ważnych gości. Przybył Naczelny Rabin Polski Michael Schudrich oraz Krajowy Duszpasterz Romów Ks. Stanisław Opocki. Były gesty przyjaźni i nawiązania ze strony obu gości do słów Papieża Franciszka nawołujących do budowania mostów. Przybyli również potomkowie partyzantów z AK stacjonujących podczas II WŚ w Ochotnicy: Marek Zapała, Tadeusz Morawa i Tadeusz Byrdak. Pamięć o wszystkich ofiarach II WŚ z terenu Ochotnicy i Tylmanowej została uczczona minutą ciszy, która nastąpiła po apelu organizatorów, aby nie dzielić ofiar dwóch największych lokalnych tragedii: Holokaustu lokalnych Żydów i pacyfikacji wsi zwanej „Krwawą Wigilią”.
W przerwach między występami zespołów odbywały się prezentacje historii Ochotnicy. Wojciech Mulet, właściciel Skansenu Studzionki i dr Krzysztof Wielgus opowiedzieli o początkach osadnictwa pasterzy wołoskich, zbójnictwie na Podhalu, którego Ochotnica była ważnym ośrodkiem. Nie zabrakło też wspomnienia o uratowaniu przez ochotniczan załogi amerykańskiego bombowca „California Rocket”, który rozbił się tutaj podczas II WŚ.
Źródło: materiały prasowe organizatorów, oprac. r/ zdjęcia Michał Adamowski
