W sobotnie przedpołudnie na stacji Rabka-Zdrój pojawiły się damy i dżentelmeni w strojach z epoki świetności uzdrowiska. Wszystko po to, by po chwili wsiąść do pociągu retro, który zawiózł ich do nowo oddanej stacji kolejowej.
- Dla nas jako gminy jest to moment przełomowy. Przez długi okres pociągi na tej stacji nie przejeżdżały, ale rozwój infrastruktury kolejowej spowoduje, że duża część mieszkańców przesiądzie się do pociągu. Planowany docelowo czas przejazdu do Rabki z Krakowa spowoduje, że wielu mieszkańców będzie jeździć koleją - podkreśla Leszek Świder, burmistrz Rabki-Zdroju. 
-To duży krok w kierunku nowej linii kolejowej która ma skrócić czas przejazdu z Krakowa do Zakopanego. To będzie czas niespotykany - 90 min. To będzie otwarcie dla całego Podhala pod względem rozwoju gospodarczego - przekonuje Piotr Grawicz z PKP PLK.
- Infrastruktura kolejowa pełni funkcje mostu między ludźmi i to jest część tego mostu, który będzie łączył historie mieszkańców z historia kolei - przyznał Krzysztof Kulpa, dyr. kontraktu z firmy Budimex, wykonawcy odcinka.
Projekt kolejowy Podłęże - Piekiełko ma radykalnie skrócić czasy przejazdu między Krakowem, Podhalem i Nowym Sączem. Po zakończeniu inwestycji podróż pociągiem ma stać się realną alternatywą dla samochodu i autobusów.
Znacząco skróci się także czas przejazdu z Krakowa na Podhale. Po zakończeniu projektu pociąg z Krakowa do Zakopanego ma dojeżdżać w około 90 minut, podczas gdy dziś podróż zajmuje zwykle ponad 3 godziny, a w sezonie turystycznym bywa jeszcze dłuższa.
Osiągnięcie takich parametrów umożliwi budowa nowych, prostszych odcinków linii kolejowej, tuneli pod Beskidami oraz pełna modernizacja istniejącej infrastruktury. Pociągi pasażerskie będą mogły rozwijać prędkości do 160 km/h, a miejscami nawet więcej.
Józef Figura
