Powstała koncepcja utworzenia stowarzyszenia o nazwie Podhalański Obszar Funkcjonalny. W jego skład wejść mają gminy z obu powiatów podhalańskich oraz same powiaty. Siedzibą stowarzyszenia ma być Nowy Targ, a samo Miasto, jak i Zakopanem wskazane zostały jako liderzy rozwoju regionu.
Powody powołania takiego stowarzyszenia są dwa. Pierwszy to wskazanie w Strategii na rzecz odpowiedzialnego rozwoju - Nowego Targu i Zakopanego - jako "miast średnich tracących funkcje społeczno-gosdpodarcze". Drugi - możliwość pozyskania znacznych pieniędzy na inwestycje obejmujące swoim zasięgiem więcej, niż jedna gmina. 
Sprawę tę opiniowali dziś radni podczas posiedzenia Komisji Finansów, Gospodarki Komunalnej i Rozwoju.
- Od jakiegoś czasu już burmistrzowie i wójtowie spotykają się i dyskutują na temat utworzenia Podhalańskiego Obszaru Funkcjonalnego - mówi Wojciech Watycha. - W całym województwie wskazano sześć obszarów dla zintegrowanych inwestycji terytorialnych. Główny powód powstawiania takich obszarów to realizacja zintegrowanych zadań. Pojedyncza gmina nie jest w stanie pozyskać środków na duże inwestycje. Przykładem jest istniejące od 17 lat krakowskie stowarzyszenie, w skład którego wchodzi miasto Kraków i okoliczne gminy, które pozyskało wiele pieniędzy na inwestycje. Na Śląsku pozyskano ponad 2 mld zł - wymienia naczelnik Wydziału Rozwoju i Urbanistyki nowotarskiego UM. Jak dodaje - na inwestycje dotyczące infrastruktury, czy zadania komunikacyjne - "będą duże pieniądze".
Członkiem stowarzyszenia może być każda gmina z powiatu nowotarskiego i tatrzańskiego.
- Motorami rozwoju mają być miasta. Zostaliśmy wskazani jako ci, co mają liderować zmianom w tej części województwa, a powstanie tego stowarzyszenia jest kluczowe, bo tylko wtedy jest szansa na otrzymanie środków, gdy powstanie stowarzyszenie - podsumował naczelnik Watycha.
Podczas posiedzenia komisji padły pytania o koszty uczestnictwa w nowym związku i koszty jego funkcjonowania. W odpowiedzi padło, że składki członkowskie uzależnione będą od liczby mieszkańców, a członkowie-założyciele, czyli dwa powiaty i gminy-miasta - zobowiązały się do zapłacenia 5 tysięcy zł (każdy samorząd) na to, by stowarzyszenie mogło zacząć działać.
- Czy wszystkie gminy z obu powiatów zadeklarowały chęć przystąpienia do POF? - pytał Paweł Liszka. - Jak powstawała podhalańska uczelnia, to gminy też się deklarowały, a potem zostało tylko Miasto do płacenia - przypomniał radny.
Bartłomiej Garbacz zaproponował, by celem zmniejszenia kosztów - powierzyć obsługę administracyjną samym członkom stowarzyszenia, nie tworzyć nowego biura.
- To się na razie wszystko wykuwa. Będą jeszcze padać głosy i propozycje od członków, będziemy szlifować statur - zapewnił naczelnik Wojciech Watycha.
Radni z komisji jednogłośnie, 17 głosami - pozytywnie zaopiniowali projekt utworzenia stowarzyszenia.
s/
