80. Międzynarodowy Spływ Kajakowy im. Tadeusza Pilarskiego na Dunajcu znany, jako największa i najstarsza impreza kajakarska w Europie, jak zawsze swój uroczysty finał miał w Krościenku nad Dunajcem. To tu zawodnicy otrzymali puchary i wyróżnienia. Wręczał im je wójt Jan Dyda.
Kryształowy Puchar Dunajca, czyli najważniejsze trofeum zdobyła załoga Kolejowego Klubu Wodnego 1929 z Krakowa, a specjalny puchar wójta dla najlepszego uczestnika kajakarskich zmagań z gminy Krościenko nad Dunajcem - Marian Jarosz. Po raz pierwszy Spływ został zorganizowany w 1936 roku. To więc najstarsza i najpiękniejsza impreza kajakowa w Polsce. Zawody te aż do 1938 roku, gdy odbyła się ich ostatnia przedwojenna edycja, miały charakter sportowo-turystyczny. Po wojnie zostały wznowione w 1947 roku pn. „Kajakowe Górskie Mistrzostwa Polski”. Od 1950 roku przez kilka lat spływ nosił nazwę: „Ogólnopolski Spływ Dunajcem PTTK”. Potem już w drugiej połowie lat 50. Spływ zaczął być organizowany pod obecną nazwą, czyli „Międzynarodowy Spływ Kajakowy na Dunajcu”. Warto dodać, że w 1961 roku w spływie udział wzięło ponad 1000 uczestników, a w 1971 r. - ponad 2000, stając się wtedy najbardziej masową imprezą kajakową na świecie. W latach 90. liczba uczestników zmalała. Należy jednak pamiętać, że to Tadeusz Pilarski był tym, który pełniąc przed ponad 30 lat funkcję komandora MSKnD doprowadził tę imprezą do tak ważnej rangi i świetności.
Warto przypomnieć, że w 1955 roku uczestnikiem Międzynarodowego Spływu był ks. Karol Wojtyła. Przyszły papież był w ekipie Kolejowego Klubu Wodnego z Krakowa. Przytrafiła mu się wówczas przygoda odnotowana w archiwach… Kajak ks. Karola nadział się na jakiś kamień w wodach Dunajca. Dopłynąwszy więc do mety miał on w kajaku sporo wody. Wspominał ten spływ i Krościenko nad Dunajcem w 1997 roku podczas swej pielgrzymki papieskiej już jako Jan Paweł II, mówiąc; „ A teraz jeszcze powtórka z geografii. […] W Krościenku przekraczamy Dunajec, który płynie razem z Popradem w kierunku Sącza, Nowego i Starego, i jesteśmy w Sączu z powrotem. A kiedy na Dunajcu jest wysoka woda, to można w pięć-sześć godzin przepłynąć od Nowego Targu do Nowego Sącza. To tyle tej powtórki z geografii”.
Jubileuszowa tegoroczna edycja międzynarodowego spływu odbywała się pod honorowym patronatem marszałka województwa małopolskiego Witolda Kozłowskiego oraz prezydenta miasta Krakowa – Jacka Majchrowskiego.
Źródło: CKiP w Krościenku, oprac. r/